先生と生徒の会話形式で理解しよう

生徒

「先生！Pythonで“関数”ってよく聞くんですけど、それって何ですか？」

先生

「いいところに気づきましたね！関数とは、よく使う処理をひとまとめにして、あとから呼び出して使えるようにする“名前付きの作業セット”なんです。」

生徒

「なるほど……でもどうやって作ったり、使ったりするんですか？」

先生

「それではPythonでの関数の作り方と使い方、具体的な例を交えて説明していきましょう！」

1. Pythonの関数とは？その意味をわかりやすく解説

Python（パイソン）における関数とは、特定の処理をまとめておく“箱”のようなものです。たとえば「おはよう」と毎回打つ代わりに、「挨拶する関数」を作っておけば、いつでも呼び出すだけで自動的に「おはよう」と表示されます。

初心者の方にわかりやすく言うと、「関数＝自分専用のボタン」と考えるとイメージしやすいです。そのボタンを押す（関数を呼び出す）と、あらかじめ登録した動きをしてくれるんです。

2. Pythonで関数を定義する方法：defを使おう

Pythonで関数を作るには、def（ディー・イー・エフ）というキーワードを使います。キーワードとは、Pythonであらかじめ決められた特別な言葉です。

以下が関数の基本の書き方です。


def 関数の名前():
    実行したい処理

例として、「こんにちは」と表示する関数を作ってみましょう。


def aisatsu():
    print("こんにちは！はじめまして！")

この関数は「aisatsu（あいさつ）」という名前で作られています。

関数を作っただけでは、何も起きません。実際に使う（実行する）には、その関数名に丸かっこ () をつけて書きます。


aisatsu()

このように書くと、「こんにちは！はじめまして！」というメッセージが表示されます。


こんにちは！はじめまして！

関数の中には、複数の処理を入れることができます。たとえば、名前を表示して、そのあとに「よろしくお願いします」と続ける関数を作ってみましょう。


def self_intro():
    print("わたしの名前はAIです！")
    print("よろしくお願いします！")

呼び出すと、このような結果になります。


わたしの名前はAIです！
よろしくお願いします！

関数に入力する情報のことを引数といいます。英語では「argument（アーギュメント）」と呼ばれることもあります。

たとえば「名前」を引数として渡して、「○○さん、こんにちは！」と表示する関数を作れます。


def aisatsu(name):
    print(name + "さん、こんにちは！")

この関数を使うときは、名前を入れて呼び出します。


aisatsu("太郎")


太郎さん、こんにちは！

関数には、結果を「返す」タイプもあります。これを戻り値（return値）と呼びます。

たとえば、2つの数字を足して、その合計を返す関数を作るとこうなります。


def tasizan(a, b):
    return a + b

この関数を使って結果を出力するには、こう書きます。


answer = tasizan(5, 3)
print(answer)

returnは、「これを返しますよ〜」という意味の命令です。

関数を使うと、同じ処理を何回も書かなくてよくなるので、とても便利です。さらに、プログラムが整理されて読みやすくなります。

たとえば、毎回「こんにちは！」を表示する場面が10回あるなら、関数にしてしまえば1行で呼び出すだけ！これがプログラミングの効率化の第一歩なんです。